Un capteur de niveau à ultrasons est monté sur un grand réservoir. Les capteurs à ultrasons sont un peu clairvoyants. De par la nature de la technologie, la plupart ne mesurent pas les surfaces situées à quelques centimètres de la face du transducteur. C'est ce qu'on appelle une distance de suppression.
Afin de bien comprendre cela, il est important de comprendre qu'il existe deux clés du fonctionnement des capteurs à ultrasons: les vibrations et le temps.
Sur le plan opérationnel, les capteurs à ultrasons produisent et détectent des vibrations. Ils pulsent pour produire un son - un peu comme un haut-parleur - et ils écoutent le son qui revient. Lorsque l'onde sonore revient, elle produit une petite vibration sur la face du capteur. C'est cette seconde vibration que le capteur associe à la surface cible.
Le temps pendant lequel le capteur attend la vibration de retour est utilisé pour calculer la distance. Le capteur peut ensuite déterminer les niveaux du réservoir, les volumes, le débit, etc. en fonction du modèle et des caractéristiques. Un capteur à ultrasons assimile le temps à la distance.
Parce que le capteur utilise le même transducteur à la fois pour produire et écouter l'onde sonore, il peut devenir confus sans un peu de logique. Lorsque le transducteur émet une première impulsion, il provoque naturellement une vibration résiduelle pendant une fraction de seconde. Le capteur doit être programmé pour ignorer les signaux aussi longtemps que la vibration résiduelle s'arrête.
Ce temps programmé équivaut à une certaine distance. Par conséquent, la période d'attente est appelée une distance de suppression.
Sans une distance de suppression programmée, le capteur à ultrasons signalerait immédiatement une fausse surface juste contre la face du transducteur. La distance de suppression fait partie de la logique du capteur et c'est ainsi qu'elle distingue les vibrations impulsionnelles et les vibrations de retour.
La longueur de la distance de suppression est directement liée à la fréquence du transducteur et à la puissance de l'impulsion. Un petit transducteur de gamme basse produira une impulsion plus petite qui ne vibrera pas aussi longtemps. Par conséquent, les capteurs à ultrasons plus petits bénéficient de distances de suppression plus courtes, aussi peu que 4 pouces. Les ultrasons de grande taille peuvent avoir des distances de suppression aussi longues que 1½ pied ou plus.
Pour certains, les distances de suppression sont un peu pénibles. Ils veulent pouvoir mesurer jusqu'à la face du transducteur. Ce n'est pas facile, mais ils peuvent certainement monter leur capteur à ultrasons un peu plus haut avec peu d'effort. Nous y reviendrons un peu plus lorsque nous aborderons les techniques de montage par ultrasons et les colonnes montantes.
Il y a certains avantages à avoir une distance de suppression, en particulier une distance programmable. L'augmentation de la longueur de la distance de suppression peut bloquer les signaux de retour indésirables provenant d'obstacles, comme une échelle dans un réservoir. Encore une fois, nous parlerons un peu plus tard de la programmation des distances de suppression.
