La résistance électrique des métaux augmente à mesure que la chaleur augmente et que les métaux deviennent plus chauds, tandis que leur résistance électrique diminue lorsque la chaleur diminue et que les métaux deviennent plus froids. Les RTD sont des capteurs de température qui utilisent les changements de la résistance électrique des métaux pour mesurer les changements de la température locale. Pour que les lectures soient interprétables, les métaux utilisés dans les RTD doivent avoir des résistances électriques connues des personnes et enregistrées pour référence pratique. En conséquence, le cuivre, le nickel et le platine sont tous des métaux couramment utilisés dans la construction des RTD.
Les thermocouples sont des capteurs de température qui utilisent deux métaux différents dans le capteur pour produire une tension qui peut être lue pour déterminer la température locale. Différentes combinaisons de métaux peuvent être utilisées dans la construction des thermocouples pour fournir différents étalonnages avec différentes plages de température et caractéristiques de capteur.
Étant donné que les termes englobent des gammes entières de capteurs de température conçus pour une utilisation dans une gamme de conditions, il est impossible de conclure si les RTD ou les thermocouples sont l'option supérieure dans son ensemble. Au lieu de cela, il est plus utile de comparer les performances des RTD et des thermocouples en utilisant des qualités spécifiques telles que le coût et la plage de température afin que les utilisateurs puissent choisir en fonction des besoins spécifiques de leur organisation.
En général, les thermocouples sont meilleurs que les RTD en ce qui concerne le coût, la robustesse, la vitesse de mesure et la plage de températures pouvant être mesurées en les utilisant. La plupart des thermocouples coûtent 2,5 à 3 fois moins cher que les RTD et bien que l'installation des RTD soit moins chère que celle des thermocouples, les économies de coûts d'installation ne sont pas suffisantes pour faire pencher la balance. De plus, les thermocouples sont conçus pour être plus durables et réagir plus rapidement aux changements de température en raison de cette même conception. Cependant, le principal argument de vente des thermocouples est leur gamme. La plupart des RTD sont limités à une température maximale de 1000 degrés Fahrenheit. En revanche, certains thermocouples peuvent être utilisés pour mesurer jusqu'à 2700 degrés Fahrenheit.
Les RTD sont supérieurs aux thermocouples en ce sens que leurs lectures sont plus précises et plus répétables. Répétable signifie que les utilisateurs lisant les mêmes températures produisent les mêmes résultats sur plusieurs essais. Les RTD produisant des lectures plus répétables signifient que leurs lectures sont plus stables, tandis que leur conception garantit que les RTD continuent à produire des lectures stables plus longtemps que les thermocouples. De plus, les RTD reçoivent des signaux plus robustes et il est plus facile d'étalonner les lectures de RTD en raison de leur conception.
En bref, les RTD et les thermocouples ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients. De plus, chaque marque de RTD et de thermocouples possède ses propres avantages et inconvénients. Les acheteurs doivent fonder leurs décisions d'achat sur les besoins et les capacités spécifiques de leur organisation en fonction des capacités spécifiques des marques dont ils disposent. En général, les thermocouples sont moins chers, plus durables et peuvent mesurer une plus grande plage de températures, tandis que les RTD produisent des mesures meilleures et plus fiables.
